夫妻共同债务在婚姻关系存续期间，夫妻双方或一方为维持共同生活的需要，或出于为共同生活的目的从事经营活动所引的债务。由此，认定夫妻共同债务应把握三点：
    1、是在夫妻关系存续期间发生。
    所谓夫妻关系存续期间，指从夫妻双方登记结婚之日起至婚姻关系终止之日的期间。它既包括结婚之后夫妻双方共同生活期间，也包括登记之后尚未同居期间，夫妻双方婚后，以及一方向人民法院提起离婚诉讼，人民法院准予离婚的调解或者判决尚未生效期间。
    2、既包括生活性债务，又包括经营性债务
    所谓生活性债务，指夫妻关系存续期间，夫妻双方或一方因共同生活的需要而引起的债务，包括抚养子女、赡养老人、医疗疾病、建造房屋购置家用物品等引起的债务。在夫妻分居期间，缺乏劳动能力或者缺少经济来源的一方，为了维持个人生活的必需而引起的债务，虽为一人单独所负，也应作为夫妻共同生活债务认定和处理。
    所谓经营性债务，指夫妻关系存续期间，夫妻一方或双方出于共同生活的目的，从事经营活动所负债务。最高人民法院《关于贯彻执行〈中华人民共和国民法通则〉若干问题的意见（试行）》第四十三条规定：“在夫妻关系存续期间，一方从事个体经营或者承包经营的，其收入为夫妻共有财产，债务亦应以夫妻共有财产清偿。”这一规定为正确认定经营性债务提供了法律依据。但在审判实践中，双方或一方为从事个体经营、承包经营的离婚案件中对其在经营期间财产、债务等情况很难查清。经营的双方或一方，往往既有巨额财产，又有巨额债务。因此，在诉讼过程中，常会出现假借条、举假证等等情况。另外，这些从事个体经营的当事人在其经营过程中，往往合法经营与非法经营掺合在一起。我们认为，对于夫妻关系存续期间，一方或双方从事经营活动所引其的债务，应根据经营活动的合法性及案件的实际情况加以区别对待：
    a 在夫妻关系存续期间，从事合法经营活动，造成亏损所引起的债务，不管夫妻的一方经营，还是夫妻双方共同经营，均应按上述司法解释精神，作为夫妻共同债务认定。
    b 夫妻关系存续期间，从事非法经营活动，造成亏损所引起的债务，如果该非法经营活动由夫妻双方共同参与经营，或虽由夫妻一方进行，但另一方明知其配偶从事非法活动而不表示反对，则此类债务亦应作为夫妻共同债务认定。
    c 夫妻关系存续期间，一方从事非法经营活动造成亏损所引起的债务，如果配偶另一方并不明知，或虽事先知道但已表示反对的，则此类债务应作为非法经营一方的个人债务来认定和处理。
    3、夫妻共同债务为连带之债
    夫妻共同债务，由于债务人夫妻双方这一特定性，决定了在民事法律关系中有着独特的性质及地位。本法第十三条规定：“夫妻在家庭中地位平等。”第十七条规定：“夫妻在婚姻关系存续期间所得的下列财产，归夫妻共同所有：（一）工资、奖金；（二）生产、经营的收益；（三）知道产权的收益；（四）继承或赠与所得的财产，但本法第十八条第三项规定的除外；（五）其他应当归共同所有的财产。夫妻对共同所有的财产，有平等的处理权。”这种对共同财产不分份额的共同共有以及平等的处分权，决定了夫妻对共同债务亦应不分份额平等地承担义务，因而夫妻双方都负有清偿全部的义务，债权人有要求夫妻的任何一方清偿全部债务的权利。所以，夫妻共同债务为连带之债。